Over het Maatjesproject

Maatjesproject laat geïsoleerde mensen meedoen in samenleving

'Ik ben tevreden over onze resultaten. Je ziet hier mensen heel stil binnen
komen die niet om zich heen durven te kijken. Dan ben je al blij als je ze
na een uurtje hoort lachen en vertellen.' Karen Wesdorp is directeur van de
Stichting Maatjesproject Gooi en Vechtstreek. In september 10 jaar geleden nam zij het initiatief om mensen, die door sociale, psychische en/of fysieke belemmeringen nauwelijks de straat op durfden, uit hun isolement te halen.
Het bestuur van de stichting bestaat uit vier vrijwilligers. De voorzitter Hans Roos (voorzitter van de DLPH), de secretaris Ruud Wind (manager Zorg van de Mauritzhof van de Symforagroep), de penningmeester Hans Geurtsen (haptonoom en trainer) en een algemeen bestuurslid Irina Phoa (tandarts).
De voorzitter is Hans Roos (voorzitter van de DLPH), de secretaris is Ruud Wind (manager Zorg van de Mauritzhof van de Symforagroep) en de penningmeester is Hans Geurtsen (haptonoom en trainer).

De stichting koppelt de hulpvragers aan vrijwillig(st)ers, die allerlei activiteiten met ze gaan ondernemen. Dat kunnen gezellige activiteiten zijn - zoals samen koffie drinken, naar de film, etc. Maar ook kan het vrijwilligerswerk zijn, of samen moeilijke formulieren invullen of instanties bezoeken. Er zijn ook maatjes die eenmaal per week iemand bellen omdat zij nog geen activiteiten buiten de deur durven te ondernemen.

Bij het Maatjesproject weten ze dat verbeteringen zich in kleine stapjes kunnen voltrekken, maar dat die kleine stapjes voor de hulpvragers grote vooruitgang kan betekenen. De doelstelling is om deze mensen uit hun isolement te halen.

Schrijnend
Zo'n 10 jaar geleden begonnen medewerkers van het project Activerend Interview huisbezoeken af te leggen bij cliënten in Hilversum Oost. Zij schrokken van situaties waarin sommige cliënten zich bevonden. Kort gezegd was dat de groep mensen, die door een scala aan belemmeringen niet meer kon werken.

Karen was een van de medewerkers en naar aanleiding van deze ervaringen startte zij het Maatjesproject. 'Het bleek dat de mensen meestal wel wilden, maar niet durfden. Kwetsbare mensen, die door allerlei omstandigheden buiten de samenleving stonden. Meestal het gevolg van langdurige werkloosheid, een ziekte, psychische problemen of een andere problematiek. Een aantal zijn afhankelijk van bepaalde vormen van zorg of een uitkering.

Zelfredzaamheid
De doelstelling is deze mensen uit hun sociale isolement te halen... ' Maar ook het vergroten van hun zelfver trouwen en hun zelfredzaamheid. Ons project vergroot hun emotionele vaardigheden waardoor ze kunnen meedoen in onze samenleving.

'Ook al is het niet de opzet, voor sommigen is dat uiteindelijk een opstap geweest naar een betaalde baan. Zo hebben we een jongen gehad, die als vrijwilliger werkte in een winkeltje in een verzorgingstehuis. Nu verdient hij zijn brood in een kleidingwinkel.'

Ervaringsdeskundige
De stichting stopt veel energie in de koppeling van maatjes aan de hulpvragers.
Karen: 'We hebben onder onze vrijwilligers, die willen helpen ook ervaringsdeskundigen zitten. Mensen die bijvoorbeeld zelf in een psychiatrische instelling hebben gezeten. Daar zijn we dan ook heel blij mee. Het mooie van dit project is ook dat er hulpvragers van het eerste uur zijn, die nu zelf als maatje fungeren'.

Ook zijn er vierendertig koppels bezig met verbetering van de taalvaardigheid en integratie van allochtone mannen en vrouwen. Naast Nederlandse taalles bij een taalinstituut oefenen zij het Nederlands 1x per week met een Taalmaatje en gaan ze Hilversum in om daadwerkelijk te integreren.

Subsidie
Sinds 1 januari 2005 is het Maatjesproject een stichting. In de toekomst is het de bedoeling dat het Maatjesproject ook regionaal gaat werken. Op dit moment wordt de subsidie verstrekt door de gemeente Hilversum.

Vijfentachtig koppels
Het Maatjesproject heeft al heel wat mensen geholpen om hun sociale isolement te doorbreken. Dit jaar zijn er ongeveer vijfentachtig koppels actief.
Karen: 'Er zijn weliswaar elders in den lande meer vormen van maatjesprojecten, maar die werken meestal alleen maar met mensen met een GGZ achtergrond. Verder zijn wij één van de weinige instellingen, die naast de vriendendienst ook vrijwilligerswerk of taalmaatjes bieden.

Nadere informatie: Stichting Maatjesproject Gooi en Vechtstreek van 09.00 tot 14.00 uur, Orchideestraat 8, tel: (035) 640 00 61  of info@maatjesprojectgooi.nl